103 mausolea,
van Marrakesh tot Dhaka

In het Arabisch heeft turba (تُربة) twee verwante betekenissen: het Arabisch-Engelse woordenboek van Lane omschrijft het als ‘een hoeveelheid stof of aarde’, en ook als iemands graf of ‘een begraafplaats, een plaats om te begraven’¹. De Encyclopaedia of Islam merkt op dat dit woord voor aarde in de islamitische grafarchitectuur de betekenis van graf of mausoleum kreeg, en dat het op een mausoleum wijst wanneer het op zichzelf in een grafinscriptie staat^2,3.

Nadat qubba (‘koepel’) het grotendeels had verdrongen, werd het woord door de Turken in de vorm türbe opnieuw gangbaar gemaakt³. Andere namen voor zulke gebouwen, waaronder kümbet, maqam, mashhad, buq‘a, darih, qubba en rawda, werden er vaak door elkaar mee gebruikt⁵. Het Engels ontleende het woord aan het Turks als turbeh, de naam van deze site, dat Merriam-Webster omschrijft als een islamitisch graf of mausoleum, afgeleid van het Turkse türbe en uiteindelijk van het Arabische turbah⁴.